In questi mesi, insieme agli studenti del'Istituto Majorana, abbiamo preso delle piantine di lattuga, le abbiamo tolte dai loro vasetti e le abbiamo inserite in dei piccoli solchi fatti sul terreno del giardino della nostra scuola, che avevamo precedentemente zappato per renderlo più fertile. Mentre ci occupiamo di annaffiarle a turno, nell'attesa che crescano, durante il laboratorio di accoglienza approfondiamo con delle ricerche la nostra conoscenza sulla lattuga.
Le diverse varietà e stagioni.
La lattuga di primavera si pianta a febbraio in serra, oppure ad aprile in pieno campo, con una raccolta da aprile a giugno. La lattuga estiva e autunnale si pianta da marzo ad agosto in pieno campo e viene raccolta da giugno a ottobre. La lattuga invernale si pianta in agosto-ottobre in serra per una raccolta a febbraio marzo. E’ così possibile averne la produzione in Italia per 12 mesi all’anno.
Esistono diverse tipologie di lattuga, che possono essere distinte in due grandi gruppi:
Lattughe con testa, ovvero che formano un cespo. Tra queste le più diffuse sono la Trocadero o Cappuccina e la Iceberg. In Italia le più coltivate sono le lattughe Trocadero, mentre la Iceberg è molto diffusa negli Stati Uniti e in Spagna per esportazione sui mercati del Nord Europa. La lattuga Iceberg è stata sviluppata alla fine del XIX secolo in California. E' una varietà di lattuga a cappuccio ma è divenuta un'icona della categoria. Il suo nome viene dal modo nel quale veniva originariamente confezionata e trasportata: su ghiaccio tritato, tanto che le teste di lattuga assomigliavano ad iceberg.
Lattughe senza testa, non formano un cespo compatto. Si annoverano diverse tipologie: quali lollo o spumiglia, foglia di quercia, gentilina.
Il mondo delle lattughe come si vede è molto complesso e articolato e il panorama si arricchisce nel tempo di nuove tipologie. Negli ultimi anni sono in diffusione le lattughe multi-leaf (multi foglia). La loro particolarità consiste nel poter unire i vantaggi agronomici delle lattughe a testa con una produzione con caratteristiche molto simili a quella delle lattughe da taglio. Oltre ai vantaggi agronomici il loro impiego comporta anche notevoli miglioramenti nel mantenimento della qualità nella fase di post raccolta, essendo raccolte e lavorate come cespo mantengono infatti più freschezza rispetto alle lattughe da taglio. Al momento dell’utilizzo poi la lattuga multi leaf è molto pratica: con un solo taglio è possibile ottenere foglie di lattuga pronte per il consumo o per il confezionamento.
Come si può notare, il mondo delle lattughe è davvero molto complesso e l'idea di farele crescere con le nostre cure è davvero coinvolgente.
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